Porte-parole pour IGA dans la campagne Bien manger depuis 4 ans maintenant, c’est tout naturellement qu’à la fin 2016, Stefano Faita, flanqué de son associé Michele Forgione, accepte de se lancer dans la grande aventure des sauces tomates!

Ce n’est pas d’hier que Stefano Faita baigne dans la sauce. « Avant d’être restaurateur, j’ai travaillé à la Quincaillerie Dante avec ma mère pendant douze ans, on donnait des cours de cuisine. À chaque été, pendant le Festival des récoltes au Marché Jean-Talon, on avait un kiosque où l’on montrait aux gens comment mettre les tomates en pots. Beaucoup de gens voulaient simplement acheter nos tomates et, à chaque année, je disais à ma mère que nous devrions vendre des pots de tomates. »

Lorsqu’un jour une responsable du marketing chez IGA lui lance la proposition de créer des sauces à son nom, le restaurateur est aussitôt interpellé par le projet. La priorité pour le tandem Faita-Forgione était d’abord de pouvoir émuler les sauces que faisaient leurs grands-mères en Italie et de les offrir sur les tablettes. « Nous ne voulions pas d’un produit réfrigéré. Il fallait créer des sauces typiquement italiennes à conserver dans le garde-manger, comme nos fameuses conserves de tomates que l’on fait depuis toujours. On a fait des recherches et IGA a identifié des entreprises qui pouvaient fabriquer nos sauces en grande quantité et, de fil en aiguille on a trouvé un manufacturier avec qui on avait un fit. Tout comme nous, ils étaient prêts à prendre un risque. »

Le souhait était clair : réaliser un produit entièrement naturel, sans agent de conservation, sans sucre et sans eau ajoutée. Il a fallu neuf mois pour élaborer les quatre premières saveurs : tomate-basilic, marina, arrabiata et rosée et c’est le 28 août 2017 que les premiers pots font leur apparition sur les tablettes.  Au même moment, les associés fondent Aliments Faita Forgione, une entreprise dédiée à la commercialisation des sauces Stefano ainsi que de tous les autres produits à venir de la marque.

 Se démarquer en épicerie

 « Nous voulons offrir des produits qui font une différence et montrer aux gens qu’on peut acheter de bonnes choses faites dans les règles de l’art en épicerie. C’est la promesse de notre marque et ça va toujours l’être. » Pour Stefano Faita, il est non seulement important de commercialiser des produits à valeur ajoutée, mais également de garantir que ceux-ci respectent en tout point l’essence de sa marque personnelle. « Je goûte à absolument tout avant que les produits n’arrivent sur les tablettes. »

Les deux associés ont travaillé à bâtir l’identité de marque et les emballages pour qu’ils soient en accord avec ce que représente la marque Stefano. «Tout ce qu’il y a sur les pots traduit ce qu’on veut évoquer, ce sont les valeurs auxquelles nous tenons Michele et moi. C’est simple et c’est bon. Un produit clean label et accessible. » Le succès est d’ailleurs au rendez-vous! Au début du mois de juin dernier, une nouvelle gamme de 4 sauces a été lancée : à la viande, aux saucisses et champignons, une sauce à pizza et une Alfredo. « Ça a pris un tournant inespéré, je remercie le Québec de nous avoir adopté. Nous n’aurions jamais cru à un tel succès! »

Et ça continue! Vous avez probablement déjà observé l’arrivée des pizzas Stefano au rayon des surgelés de votre épicerie, lesquelles sont déjà très populaires. Notre petit doigt nous dit que la gamme n’a pas finie de s’élargir!